Un chien de ma chienne
Le sujet sur les chiens, proposé à Gamma, a été un succès… au Moyen-Orient, les populations du Golfe ne comprenant pas l’intérêt, parfois pathologique, porté par les Occidentaux aux animaux de compagnie, quand, selon le Coran, le chien est considéré comme un djinn, un animal malfaisant.
Il faut dire que ce reportage m’a entraîné dans les salons de beauté pour chiens, les compétitions du bouledogue le plus agressif, et même dans le cimetière pour « toutous » d’Asnières-sur-Seine, où l’ineffable Rintintin, vedette canine improbable d’une série de télévision, est enterré.
La réalité était encore plus cruelle. À la société protectrice des animaux (SPA), à Aubervilliers, quand le service est saturé de chiens abandonnés, un vétérinaire est chargé d’euthanasier les animaux en surnombre ou dangereux. Sinistre besogne. Il y a pire. Des étudiants vétérinaires se font la main avec des moyens dérisoires – un couteau commando ou fantaisie -, dans le ventre béant d’un chien voué à une mort certaine. Témoin incrédule d’une césarienne sur une chienne berger qui a viré au massacre avec ses chiots mort-nés, baignant dans le pus d’une infection. L’animal n’a pas survécu à un tel traitement.
Contraste saisissant à Maisons-Alfort, dans le Val-de-Marne, non loin de l’École nationale vétérinaire, où une clinique ultramoderne, aseptisée et sans doute hors de prix, proposait ses services à une clientèle désespérément amoureuse de leurs animaux de compagnie.
Ce reportage a encore croisé des maîtres-chiens excités, des vigiles et leur alter ego au flair infaillible, et permit quelques portraits de rue, pris sur le vif, parfois insolites, parfois drôles, mais jamais teintés de méchanceté.
DOGS
The feature on dogs, proposed to Gamma, was a success… in the Middle East, people in the Gulf fail to understand the – at times pathological – fascination Westerners have with pets, when, according to the Qur’an, the dog is regarded as a jinn, a malevolent creature.
It must be said that this report took me to dog grooming salons, competitions for the most aggressive bulldog, and even to the ‘puppy’ cemetery in Asnières-sur-Seine, where the incomparable Rin Tin Tin, the unlikely canine star of a television series, is buried.
The reality was even more cruel. At the Society for the Prevention of Cruelty to Animals (SPA) in Aubervilliers, when the facility is overwhelmed with abandoned dogs, a vet is tasked with euthanising surplus or dangerous animals. A grim task.
But there is worse. Veterinary students practise their skills with pitiful equipment – a combat knife or a novelty knife – on the gaping bellies of a dog doomed to certain death. I was a disbelieving witness to a caesarean section on a German Shepherd bitch that turned into a massacre, with her stillborn puppies lying in a pool of pus of infection. The animal did not survive such treatment.
A striking contrast can be seen in Maisons-Alfort, in Val-de-Marne, not far from the National Veterinary School, where an ultra-modern, sterile and no doubt exorbitantly priced clinic offered its services to clients who were desperately devoted to their pets.
This report once again brought me into contact with enthusiastic dog handlers, security guards and their four-legged companions with their unerring sense of smell, and provided the opportunity for a few street portraits, captured on the spot – sometimes unusual, sometimes amusing, but never tinged with malice.
